6 år sedan
I en tid där ett förändrat säkerhetsläge, ett försvagat EU, nättroll och ”fake news” utmanar förtroendet för demokrati och multilateralt samarbete behöver civilsamhällets roll och gränsöverskridande samarbete stärkas. I dag 20 oktober medverkar Global Utmaning på konferensen Challenges for a sustainable development of the civil society i Riga där civilsamhället möts för att diskutera frågan med statssekreteraren på Kulturdepartementet, Dace Vilsone.
”Vi kan inte ha en hållbar utveckling utan fria medier och ett fritt civilsamhälle” – sade biståndsminister Isabella Lövin på ett Agenda 2030-toppmöte i vintras. Ett starkt civilsamhälle är en viktig del för att länder ska kunna uppnå målen i FN:s Agenda 2030, inte minst mål 16 om fredliga och inkluderande samhällen och mål 17 om genomförande och globalt partnerskap. Civilsamhället har en viktig roll utanför den formella utbildningen för att sprida kunskap, skapa engagemang och bidra till den samhällsförändring som måste till för att skapa en hållbar välfärd. Samtidigt minskar utrymmet för civilsamhällesorganisationer på flera håll i världen. Även i Sveriges närområde – kring Östersjön. Att arrangera möten och konferenser, sprida kunskap och ha en närvaro i exempelvis sociala medier kostar pengar, och att få in finansiering till att bedriva mobilisering för demokrati är en utmaning för många aktörer. På grund av underfinansiering så baseras många civilsamhällesorganisationer enbart på volontärarbete, vilket gör att långsiktigheten blir lidande.
– En av de största utmaningarna som civilsamhället i Lettland står inför är de finansiella frågorna och den övergripande hållbarheten. Beslutsfattare och ansvariga på departementen saknar förståelse kring de investeringar som krävs för att skapa ett hållbart civilsamället i Lettland, sade Dace Akule, som är iniativtagare till projektet.
Utbyte mellan gränserna
Den 6 september stod tankesmedjan Global Utmaning värd för ett dialogmöte i Stockholm, dit representanter från det estniska, lettiska och svenska civilsamhället var inbjudna för att diskutera och utbyta idéer kring vägar till kapacitetsuppbyggnad och att stärka finansieringsmöjligheterna. På mötet närvarade representanter från tankesmedjorna och paraplyorganisationerna NENO, Praxis från Estland och Civiv-Alliance Latvia från Lettland. FRII, LSU, Forum, Föreningen Norden, Forum Syd och MUCF representerade det svenska civilsamhället. Mötet är en del av ett projekt som tankesmedjan bedriver under hösten med stöd från Nordiska Ministerrådet, för att skapa dialog och samverkan mellan organisationer i Sverige, Estland och Lettland för att stärka civilsamhället.
Stora givare verksamma i regionen, som Open Society Foundation, tenderar att vända sig till mer utsatta länder i centraleuropa. EU-medel för ekonomisk utveckling kommer att minskas inom regionen och det finns inte på samma sätt som i Sverige skattemedel att söka för att bedriva fristående demokratiprojekt eller informera. Transparensen för utdelningen av statliga bidrag ser också annorlunda ut än i Sverige, vilket kan påverka civilsamhällesorganisationers överlevnad.
Värdet för samhället
En av de frågor som lyftes på mötet var att synliggöra och kommunicera till medborgarna kring vilket värde civilsamhällesorganisationerna bidrar till i samhället, som kritiska och oberoende röster, och som kan stärka individers rättigheter och värna om demokratin.
– Jag blev väldigt inspirerad av hur mina svenska kollegor pratade om mervärdet av civilsamhället. Potentiella givare behöver bemötas med berättelser som handlar om syftet, vilket värde i samhället som organisationen bidrar till, sade Dace Akule, angående diskussionen om vilka argument som kan framhållas gentemot privata givare.
Olika insikter och erfarenheter utbyttes, bland annat kring skattelättnader för gåvor. FRII, Frivilligorganisationernas Insamlingsråd, presenterade också ett ”glassindex” som ställer gåvogivande i relation till den växande konsumtion av glass och godis för att synliggöra ett ökat utrymme för hushållens privata donationer. Konferensen Challenges for a sustainable development of the civil society i Riga kommer att fokusera på hur civilsamhället i regionen kan stärkas. Förslag för hur en hållbar finansiering av civilsamhället kan ske, utifrån skattepolicys kommer att diskuteras med bland annat lettiska parlamentariker, företagsrepresentanter och media.
Följ konferensen live och i efterhand
Klara Berggren och Mia Laurén
Foto: rawpixel.com Unsplash
